diff --git a/.env.example b/.env.example
index 2713dd8..8e70950 100644
--- a/.env.example
+++ b/.env.example
@@ -57,6 +57,11 @@ YTDLP_PATH=yt-dlp
 # на хосте, используйте socks5h://host.docker.internal:1080 и добавьте в
 # compose.yml к extra_hosts строку "host.docker.internal:host-gateway".
 
+# JS-рантайм для yt-dlp: YouTube требует исполнять свой JS, иначе извлечение
+# деградирует и начинаются бот-проверки. В образе уже есть Node, поэтому по
+# умолчанию используется он. Пустое значение отключает флаг.
+YTDLP_JS_RUNTIME=node
+
 # Необязательно: дополнительные --extractor-args, через ";".
 # Помогает, когда YouTube не отдаёт форматы серверному IP:
 # YTDLP_EXTRACTOR_ARGS=youtube:player_client=default,web_safari
diff --git a/README.md b/README.md
index 26b8a1a..ffc1f2a 100644
--- a/README.md
+++ b/README.md
@@ -276,6 +276,25 @@ YTDLP_PROXY=socks5h://127.0.0.1:1080
   Прямые ссылки и интернет-радио ffmpeg скачивает сам, и там прокси применяется только для схем
   `http://` и `https://`.
 
+## «Sign in to confirm you're not a bot»
+
+Три причины, по которым YouTube так отвечает, в порядке частоты:
+
+1. **Нет JS-рантайма.** Современный yt-dlp обязан исполнять JavaScript плеера YouTube; без этого
+   извлечение деградирует и запросы выглядят как ботовые. В образе уже есть Node, и бот включает
+   его флагом `--js-runtimes node` (`YTDLP_JS_RUNTIME`). При старте в логе видно, что рантайм
+   подхвачен: `"jsRuntime":"node"`. Если там `null` — рантайм не определился, будет отдельное
+   предупреждение.
+2. **Нет или протухли cookies** — см. раздел ниже. Проверить файл прямо в контейнере:
+
+   ```bash
+   docker compose exec mbot yt-dlp --cookies /data/cookies.txt --simulate https://www.youtube.com/watch?v=dQw4w9WgXcQ
+   ```
+
+3. **Подозрительный IP.** Выходные узлы Psiphon и прочих публичных прокси YouTube знает и
+   проверяет чаще. Здесь помогают именно cookies; экспортировать их лучше из браузера,
+   работающего через тот же прокси, чтобы сессия не выглядела прыгающей между странами.
+
 ## Учётка YouTube (cookies)
 
 Логин и пароль для YouTube yt-dlp не поддерживает — единственный рабочий способ авторизоваться
diff --git a/src/config.ts b/src/config.ts
index 945115e..c6760e0 100644
--- a/src/config.ts
+++ b/src/config.ts
@@ -53,6 +53,8 @@ const schema = z.object({
     ),
   /** Extra `--extractor-args` values, separated by ";" — e.g. youtube:player_client=default,web_safari */
   YTDLP_EXTRACTOR_ARGS: z.string().optional(),
+  /** JS runtime yt-dlp uses for YouTube's player challenges; "" disables the flag. */
+  YTDLP_JS_RUNTIME: z.string().default("node"),
   LOCAL_MEDIA_DIR: z.string().optional(),
 
   DEFAULT_VOLUME: z.coerce.number().min(0).max(200).default(60),
diff --git a/src/index.ts b/src/index.ts
index 6517f39..c328b56 100644
--- a/src/index.ts
+++ b/src/index.ts
@@ -6,9 +6,14 @@ import { logger } from "./logger.js";
 import { checkCookies, checkProxy, checkYtDlp, describeProxy } from "./sources/index.js";
 
 async function main(): Promise<void> {
-  const ytdlpVersion = await checkYtDlp();
-  if (ytdlpVersion) {
-    logger.info({ version: ytdlpVersion }, "yt-dlp detected");
+  const ytdlp = await checkYtDlp();
+  if (ytdlp) {
+    logger.info({ version: ytdlp.version, jsRuntime: ytdlp.jsRuntime }, "yt-dlp detected");
+    if (!ytdlp.jsRuntime) {
+      logger.warn(
+        "no JavaScript runtime for yt-dlp — YouTube may answer with bot checks; set YTDLP_JS_RUNTIME",
+      );
+    }
   } else {
     logger.warn(
       { path: config.YTDLP_PATH },
diff --git a/src/sources/ytdlp.ts b/src/sources/ytdlp.ts
index fce2a7d..81435f5 100644
--- a/src/sources/ytdlp.ts
+++ b/src/sources/ytdlp.ts
@@ -31,8 +31,28 @@ interface YtDlpEntry {
   entries?: YtDlpEntry[] | null;
 }
 
+/**
+ * Modern yt-dlp needs a JavaScript runtime for YouTube's player challenges;
+ * without one, extraction is degraded and YouTube starts answering with "Sign in
+ * to confirm you're not a bot". Our image already ships Node, so we point yt-dlp
+ * at it — but only once we have confirmed this build understands the flag.
+ */
+let jsRuntimeArgs: string[] = [];
+
+async function detectJsRuntime(): Promise<string | null> {
+  if (!config.YTDLP_JS_RUNTIME) return null;
+  try {
+    const { stdout } = await runYtDlp(["--help"], 15_000);
+    if (!stdout.includes("--js-runtimes")) return null;
+    jsRuntimeArgs = ["--js-runtimes", config.YTDLP_JS_RUNTIME];
+    return config.YTDLP_JS_RUNTIME;
+  } catch {
+    return null;
+  }
+}
+
 function baseArgs(): string[] {
-  const args = ["--no-warnings", "--no-playlist-reverse", "--ignore-config", "--no-color"];
+  const args = ["--no-warnings", "--no-playlist-reverse", "--ignore-config", "--no-color", ...jsRuntimeArgs];
   if (config.YTDLP_COOKIES) args.push("--cookies", config.YTDLP_COOKIES);
   if (config.YTDLP_PROXY) args.push("--proxy", config.YTDLP_PROXY);
   for (const value of config.YTDLP_EXTRACTOR_ARGS?.split(";") ?? []) {
@@ -351,10 +371,17 @@ export function openAudioStream(pageUrl: string): AudioProcess {
   };
 }
 
-export async function checkAvailable(): Promise<string | null> {
+export interface YtDlpStatus {
+  version: string;
+  jsRuntime: string | null;
+}
+
+export async function checkAvailable(): Promise<YtDlpStatus | null> {
   try {
     const { stdout } = await runYtDlp(["--version"], 15_000);
-    return stdout.trim() || null;
+    const version = stdout.trim();
+    if (!version) return null;
+    return { version, jsRuntime: await detectJsRuntime() };
   } catch {
     return null;
   }